醉酒发疯的中年大汉险被勒住脖子闷死，昏沉沉的脑袋清醒七分。他一掌打飞骑坐在胸膛的高个子小乞丐，滚上两圈站起来便扑向栗海棠。
“花妹妹小心！”
程澜大声吼，握在手里的石头精准无误地砸在中年大汉的额头，登时鲜血飞溅、惨叫凄厉。
大步走来，一脚踩在中年大汉的胸膛，他啐骂道：“敢在太岁头上动土，活腻歪啦你！呸呸！”
中年大汉嗷呜呼痛，挣扎几次发现动弹不得，身侧的两手糊乱一抓朝着程澜的眼睛挥洒。
程澜机敏闭目，脚下更加用力。
中年大汉想顺势反攻，岂知踩在胸膛的大脚犹如一座泰山，压得他顿觉肋骨断裂，脏腑被刺伤的巨大疼痛让他窒闷的大喊出声。
“啊——！”
程澜挑眉，哂笑：“哎哟？还有力气叫啊？看来踩断三根肋骨不够，要继续踩！”伴随最后一个“踩”音自齿间恶恨发出，踏在大汉胸膛的大脚又施力三分。
这次，不仅大汉听到肋骨的断裂声，连站得最近的栗海棠和高个子小乞丐也听得清清楚楚。
那十几个稚龄的小乞丐们吓得聚到一团，一个个惊恐地看着终日虐打他们的“爹”被一个漂亮大哥踩在脚下。
“你们是谁？竟敢管我家的闲事！我是他们的爹，我管教自己的孩子与你们有何干系？”
中年大汉敌不过便撒泼起来，见红衣少年神情有没有半点退意，看来是个不好惹的人物。不过，他是本地出名的痞赖，拜在一位大哥门下数十载，多少达官显贵见到他亦绕路走。今儿没想到撞见一对不长眼的兄妹，真教他恨得牙痒痒。
故作挣扎几次，他口出狂言威胁道：
“小崽子我警告你，我可是拜了山门的人。我家大哥在江湖颇有威名，商道更是无可匹敌。我劝你最好识相点儿，别等我报出大哥的名号吓得你屁滚尿流、跪地求饶！”
程澜冷眼睥睨，笑说：“哈，真瞧不出来你竟拜了山门的。本爷闯荡江湖和商道数年，略听过几位江湖颇有威名的侠士、略熟识几位商道了不起的大人物。不知你所拜的大哥在江湖排几号？在商道论几钱呀？”
“呸！你算个什么东西也配知道我家大哥的威名？”
中年男人所剩无几的气力狠狠啐了一口，肋骨断裂的巨痛让他直翻白眼，呼吸窒闷得脑袋浑沌。
程澜并不打算放过大汉，踩在胸膛的大脚又用力三分。大汉又疼得一个机灵，脑袋又清醒几分。
“你家大哥是谁呀？说出来吓唬吓唬我！”
“呸！我家大哥是江湖鼎鼎大名的衡六爷。”
中年大汉炫耀大吼，常往江南的贩夫们无不知晓衡六爷，江湖侠士们曾有“北秦南六”的称叹。北，祁山镇秦五爷；南，霞彩镇衡六爷。这二人将江湖分为一南一北，盘踞一方井水不泛河水。
程澜闯荡多年，曾来过江南小住两个春秋。对霞彩镇的衡六爷有过一面之缘，且熟知衡六爷脾性向来与世无争。衡六爷严管属下及门下小卒不可欺官霸民，怎会收下这么一个浑人败坏自己的威名呢？
“你胡说，衡六爷的江湖规矩向来严苛。他怎会赏识你这种人渣，收入门下败坏一世威名？”
“我没说谎。不信，你可去向衡六爷对峙。”
中年大汉为保命故意激怒红衣少年，他笃定衡六爷不会轻易见谁，尤其没名气的小人物。
程澜嗤之以鼻，又狠狠踩一脚，说：“衡六爷吗？好啊，我现在就去霞彩镇会会他。”
“呵，你算什么东西，衡六爷才不会见你这种没名气的小卒子！”
中年大汉怒然大吼，招来程澜几脚狠踹。肋骨断裂的巨痛，又被踹了几脚，大汉已没力气叫嚣。任由程澜抓着他的一只脚踝像拖死狗似的，大步走向迎过来的几名护卫。
“绑起来，丢到马背上。”
程澜弃马乘车，让自己的马儿驮着五花大绑的中年大汉。他要敲锣打鼓的进霞彩镇，让全镇子的人知道他抓了衡六爷的门下小卒。
中年大汉仍不服气的叫嚣威胁，可又能怎样？这些冷面护卫没有一个露出惧色，甚至握剑柄的手青筋突暴，随时拨剑取他狗命。
另一边，栗海棠扶起高个子小乞丐，说：“你带着弟弟妹妹们离开吧，别再落入坏人手里了。”
高个子小乞丐忌惮地看向被绑的大汉，问：“你们会杀了他吗？”
“若他罪大恶极，会。”
栗海棠听到程澜与中年大汉所说的话，知道离这儿不远的霞彩镇有位了不起的大人物，且能掌握大汉的生杀。
看出小乞丐的担忧，她安抚说：“别害怕。既然我们敢出头管这件事，决不会半途而废。我向你保证，他不再会虐打你们啦。”
“这位贵人，我想……想求你发发善心，为我的这些弟弟妹妹们寻找他们的家人。”
高个子小乞丐跪下来请求，脏发遮挡住的整张脸，只能看到乱发缝隙之内一对充满期盼的黑眼睛深凝着她。
栗海棠扶起小乞丐，惊讶道：“难道你们不是无家可归的乞丐吗？”
“不，他们是被人拐带的。”
高个子小乞丐怜惜地看向不远处聚在一起的稚童们，怅然道：“这些弟弟妹妹们皆是与家人走散，被人牙子拐带出来的。不知家在何方，不知自己是何姓何名，不知自己年纪几岁。”
“真真可怜呢。”
栗海棠动了恻隐之心，回首看向站在马车旁的诸葛弈和元煦。此行江南、凶吉不知、前途渺茫，她本不该救助这些孩子，可又冷硬不下心肠弃之不顾。
“花妹妹，你要带他们一起走吗？”
程澜信步走来，打量与海棠手拉手求助的小乞丐。个子与海棠一样高，身形也相差无几，可惜不知生得什么模样。
栗海棠有些为难，一面如程澜所说想施以援手，一面又担心为诸葛弈添麻烦。思来想去，她决定交给程澜来安排。
“花哥哥，虽然替天行道的人是我和你，但我身不由己恐怕无法帮助他们寻个安身立命之所。此事……嘿嘿嘿，不知花哥哥能否帮忙呀？”
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