本以为诸葛弈会离开月余才能返回良和城，没想到短短十日便归来。害得栗海棠连个“能活两辈子”的名号也没商量出一个来。
诸葛弈是半夜回到良和城的，走时带了十名鬼卫，回时独自一人。当然以他的高深功夫只有别人丢命的，江湖中能让他受伤的人屈指可数。
悄悄潜回老谷宅的后宅主院，想着十日未见小姑娘思念得紧。未回自己房中更衣，先溜进邻旁小院看她。
“主人，小主子在你的卧房。”
送给海棠的鬼卫现身禀告，诸葛弈立即调转方向潜回自己的主院。
“主人，小主子睡在你的床上，属下们不敢拦着。”
鬼影立在卧房门外，垂首等待主人治他一个失职之罪。
“退下吧。”
诸葛弈整理衣襟，悄然进屋。
卧房里燃着数十只蜡烛亮如白昼，房中每一处皆与他离开时未见丝毫改动，唯有紫檀拔步床上的小姑娘是外来客，枕着他的栗玉枕、盖着他的绣锦被、抱着形似他的一只布偶。
他慢慢靠近，坐在床沿儿欣赏她的睡颜。半年有余，丑疤小脸仍红红肿肿的，大敞衣领露出纤细的脖子和蝶骨亦有可怖疤痕。
不知不觉，他的手不自控制地轻抚凹凸皱起的小脸，冰凉的修长手指碰触到温热的小脸。纵然他感觉不到那失觉已久的温度也恋恋不舍的游移着。
睡熟的栗海棠放开怀里的布偶，去抓在脸上“作乱”的冰冷大手。她闭着眼睛咕哝一声“别闹”，暖暖的小手抓住冰冷大手。
“师父几时回来的？”
“刚回。”
诸葛弈不作思考地回答，忽想到她睡得熟怎会问他话？不知是梦呓，还是醒着的。用另一只手轻拍她的小脸蛋。
“你醒了？”
“嗯，醒了。”栗海棠仍闭着眼睛抓住他的冰冷大手不放，说：“秋夜虽冷，但不至于冻得双手寒凉如冰。况且这儿是师父的卧房又有鬼影护着，鬼卫来了亦要拦在房外回话。观此两点，便知是师父无疑。”
“睡觉都在动脑子，不累吗？”
诸葛弈捏捏她的疤痕小脸蛋，伤疤如老茧子粗糙，没有以前那般光滑如脂令人爱不释手。
“师父怎十日就回来了，一路辛苦赶路定没有好好休息吧。我听花哥哥说燕峡镇与良和城离得很远，即便是他骑马往返亦需月余。”
栗海棠微睁杏眼，凝睇他略显疲惫的俊脸，心疼地伸手抚上他的下巴轻轻磨蹭，说：“师父生胡茬儿了。”
诸葛弈莞尔，抓着她的小手故意用胡茬儿轻扎，感叹：“你再不长大，为师就老了。瞧瞧才几天的功夫，为师要变成糟老头儿呢。”
“师父比我没大几岁呀，哪里老啦。”
栗海棠掀开被子，说：“离天亮还有两个时辰呢，师父也睡一会儿吧。”
“我先去沐浴更衣，你且睡吧。”诸葛弈为她掖好被子，冰冷大手盖住她的眼睛，“快睡，不然打屁股！”
栗海棠嘟嘟樱唇，抱怨：“我已是大姑娘啦，师父别动不动就威胁我打屁股！若有一日我说不怕打屁股，你敢打不？”
“为师不敢！”
诸葛弈轻轻放开手，欣赏她的恬静睡颜，十日的疲惫已然算不得什么。只要她平平安安、高高兴兴的便好。
今夜是栗海棠睡得最舒畅最安心的，这十日她虽睡在诸葛弈的卧房却并不踏实，梦里全是他受伤、被绑架、被折磨、被八大氏族抓去活祭的噩梦。
清晨醒来，栗海棠被眼前的一幕吓得呆怔。她近来明明睡在诸葛弈的卧房，醒来也是他的卧房，怎么今早醒来是自己的卧房？自己的床？自己的枕头？自己的被子？自己的……
“来人！”
“小东家梦魇了？”
青萝和兰月在外间忙着收拾东西，听到卧房里海棠的叫喊慌了手脚，忙闯进来察看。见海棠目光呆滞一动不动。
“小东家，你别吓奴婢呀。你是不是梦魇了？不怕不怕。”青萝抱住海棠轻抚她的背，柔声哄着却发现根本无用。扶海棠坐起，大声问：“小东家，你别吓奴婢，你到底怎么了？”
“我几时回来的？”
栗海棠呆呆地问。
“寅时，主人抱你回房的。”
“呼！师父果然回来了，我还以为做梦呢。”栗海棠捂着脑袋大口喘息，说：“师父在哪儿？”
“前院。元五爷，莫大姑奶奶，栗大公子，程大公子和吴老爷都请来了。”
“请他们来作甚？”
青萝服侍海棠起床洗漱，唤兰月进来收拾床铺。她将准备好的袄裙给海棠穿好，说：“主人决定三日后启程，吩咐奴婢们先行收拾几个大箱子登记在簿子里，免得用时丢三落四寻不到。”
“你和兰月商量办吧。你细心又是我身边的人，凡事有你操劳我安心的。兰月不识字但记性好，你多教教她也给自己添个助力。”
“小东家的话正合了奴婢的心思。奴婢瞧着兰月极好，比以前的那个忠心多了。行事不莽撞、安分守己、不攀高霸尖儿，是个能屈能伸的好姑娘。”
“得青萝夸赞真真不容易呀！”
栗海棠打趣儿青萝，招兰月过来，说：“我原本与你们是一样身卑言微的人，并不将你们视为奴仆使唤。当初救你亦是愤愤不平，又恰巧你与我同命相连。那算不得恩情，你想离开便说一声，我会给你盘缠，或请师父帮忙给你寻个安稳的去向。”
兰月跪下来激动地说：“小东家别赶我走，我愿一生追随小东家。若一天你死了，我也不会苟活。小东家，我只对你忠心，请你不要赶我走。”
“傻兰月，说什么死呢。我会长命百岁的，你也要长命百岁。”栗海棠拉起兰月，说：“今后你跟在青萝身边多学学，别怕自己笨，也别怕她唠叨。”
青萝娇嗔道：“小东家这话奴婢不爱听，奴婢几时唠叨了？那爱唠叨的人明明是刘厨娘和李嫫嫫。”
栗海棠哈哈大笑，对端早膳进来的刘二娘说：“姑姑快来教训青萝姐姐，她又皮痒的口无遮拦啦。”
刘二娘放下托盘，走进来一本正经地说：“别闹了。前院有客来访，快吃完早膳去见见吧。”
栗海棠敛笑，严肃问：“谁来了？”
刘二娘抓起她的小手，在掌心写下一个“莫、栗”二字，叹说：“来者不善呀！”
栗海棠黯然，低首沉思。
青萝心中忐忑，几次欲开口，皆被刘二娘厉眼警告。
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