马皇后掩嘴一笑：“你这小家伙，嘴巴越来越甜了，以后还不知道要哄回家多少小姑娘。”
说起小姑娘，朱七牛第一个想到的就是黄月英，马上打蛇上棍：“皇后的意思是我以后也可以跟我表哥一样成亲吗？”
马皇后反问道：“为什么不行呢？”
“可是我是个道士，还是全真的道士，我们的规矩是不许成亲。昨天我在春和宫吃了不少肉，本就已经破戒了。”
“放心，教规再大，也大不过皇上。”
“这可太好了，谢皇上，谢皇后娘娘。”朱七牛晃了晃脑袋，忽然有些小得意和小期待。
马皇后亲自夹起一个包子放在朱七牛碗里：“不用谢，快吃吧。说来我还没有正式好好感谢你救了雄英呢，今天这顿我亲自做的早饭，便当做是感谢宴了，你可不要嫌寒酸。”
“皇后娘娘说笑了，这世上大概没有比这还高规格的感谢宴了。”
“哈，油腔滑调。雄英你也是，快吃，吃完了好去大本堂上学。”马皇后白了朱七牛一眼，又夹了个包子给好大孙儿。
“是，皇奶奶。”
少顷，两个娃儿都吃完饭了，马皇后道：“雄英既然要上学，七牛你也回去看看父母和妹妹吧，有空再来宫里玩儿。”
朱七牛心中一动，看这样子，软禁结束了？
看来我猜的没错，师父那里真的没有露馅。若否，皇后肯定不是这个态度。
“唉，还是七牛你好啊，跟个大人似得，不用每天跟着先生读书，我就惨了，大本堂那些先生恨不得把我的脑袋劈开，然后把所有书都给塞进去。”朱雄英擦了擦嘴，一脸的生无可奈。
朱七牛笑了笑：“咱俩身份不同嘛，如果我们是普通农家的普通小孩，想读书还读不成呢，因为家里没钱。”
马皇后点头：“七牛言之有理，雄英你就别抱怨了，我们都是为了你好。不过话说回来，七牛像你这么大的时候，可是已经考中状元了，你可要加把劲儿，别被他比下去。”
朱雄英道：“我当然不会比七牛差啦，要是我也可以参加科举的话，我一定也能考中一个状元。”
“乖孙你有这个自信就好，但也不要好高骛远，七牛是天生神童，许多东西似乎生而知之似得，你倒也未必非要跟他比。而且你们身份不同，学的东西也不同，放在一起比也不太合适。”
“好吧，我听皇奶奶的。哎呀，时间不早了，我先去大本堂了，不然就迟到了。”
“快去吧。”
“是，孙儿告退。”
随着太孙朱雄英离开，大殿里只剩下马皇后、朱七牛和几个宫女。
马皇后挥退了宫女，单独留下朱七牛：“七牛。”
“嗯？”
“昨天有几个人冒充宫里的太监，想去你家和关帝庙骗取仙丹，估计是昨天早朝上听说了仙丹功效的某位大臣指使的吧，锦衣卫那边很快就察觉到了，没用多久就把他们给抓起来杀掉了。皇帝又派了人去跟你家里和关帝庙说了声，现在他们都很平静，但可能还是有点担心你，待会儿你就回去吧，我已经让人准备好了马车。”
“是哦，谢谢娘娘，那我这就回吧。”朱七牛心里跟明镜似得，面上却装作憨厚的样子，仿佛自己压根就不知道马皇后是在给皇帝打掩护。
见他一如既往的像个铁憨憨，马皇后松了口气，心里有些愧疚，又道：“说来也是感慨，当年皇帝看过你那本三国演义后，笃定你是个人才，于是让宋濂代为考察，想要收你为学生，结果宋濂也看上你了，皇帝感念他教授太子多年，颇有功劳，就没跟他抢，你这才做了他的学生。
当时我们本以为就算有宋濂教你，三十岁之前恐怕你也做不成什么太大的事业，不想一晃几年过去，年仅九岁的你已是大明忠义伯，位列宰相之上。
而在此之前，你虽然年幼，却已在生死线上来回走了好几次，之前你打了老四，还差点被皇帝给杀了，如今你脱离牢笼，不用再窝在关帝庙了，可得记住教训，别再冲动了，也别再让你爹娘跟着提心吊胆。”
朱七牛嘿嘿一笑：“娘娘的话七牛记住了，娘娘放心，我以后一定谨言慎行，再不冲动了。”
“好，那你这就回吧，哪天有空了，再来宫里转转，记得穿上蟒袍，我还挺好奇你穿上后是个什么样子。”
“好的，我下次一定穿蟒袍过来。”
“对了，我让人准备了两箱金银珠宝，算是我作为一个奶奶感谢你救了我孙子，你可不要推辞。”
“这……不好吧，昨天皇上就赏赐过我了。”
“我跟他自是一体，若没有他点头，我也不会贸然再赏赐你金银珠宝，你就收下吧，否则就是抗旨。”
“那好吧，多谢娘娘。”
……
出宫的马车之上，朱七牛细细回味着马皇后说的那些话，第一次较为深刻的分析起了官场上的事情。
“先生早就跟我说过了，他当初之所以去大河村，是得了太子的授意，如今皇后旧事重提，还说皇帝当初想收我当学生，意思是我能有今天，都是皇帝的提携，让我不要怨恨皇帝派人诈取仙丹的事儿吗？”
“是啊，我已经是忠义伯了，位列宰相之上，又有什么好不满足、好愤慨的呢？按理来说是这样吧。”
“但是，皇帝靠着我的书也挣了那么多，为了救太孙，我都快把自己的命搭进去了，也算是对得起他们吧？”
“在我把全部仙丹都送给太孙后，皇帝转过头就软禁了我，还派人去诈取仙丹，怎么想都让人寒心啦！”
“可是我又能怎么样呢？报复吗？且不说这样会让雄英夹在中间为难，单是皇后提出我打燕王时的那句话，我就不得不重新考虑。”
“我的爹娘为了我提心吊胆，而我曾经轻易就被皇帝关进了牢房，生死只在他一念之间，若我这次再冲动，想报复，恐怕难以成功不说，还会牵连家人。”
“更别提她还补偿了我两箱金银珠宝，做足了场面，我若是揪着不放，反而显得我不识抬举了。”
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