转过最后一个山弯，余家村的轮廓终于完全展现在眼前。余小麦站在山坡上，望着那些错落的灰瓦屋顶，喉头突然发紧。十五年过去，村子比她记忆中破败了许多。几处院墙已经坍塌，露出里面杂草丛生的院落。
"那就是我家。"她指向村西头一栋低矮的瓦房，声音有些发颤。房子比她记忆中小了一圈，院墙上的石灰剥落得斑斑驳驳，唯有门前那棵枣树依然挺立，枝头上还挂着几颗青涩的果子。
陆远山顺着她手指的方向望去，看见那户人家门前聚集了几个人影。一个佝偻着背的老人正拄着竹竿站在院门口，旁边是个抱着孩子的年轻妇人，还有两个半大孩子在追逐打闹。
"好像有人在等你。"他说着，调整了一下肩上医药箱的背带。
余小麦眯起眼睛，突然倒吸一口冷气："那是我妈！"她顾不上山路崎岖，拔腿就跑，"妈——！"
远处的人影转过身，随即也踉跄着向这边跑来。陆远山看着余小麦飞奔而下的背影，草帽被风吹落，长发在身后飘扬如旗。他弯腰捡起草帽，加快脚步跟了上去。
当余小麦终于扑进那个瘦弱妇人怀中时，陆远山停在了几步之外。他看见余小麦的肩膀剧烈抖动，听见她撕心裂肺的哭声在山谷间回荡。妇人轻拍着女儿的后背，抬头看向陆远山，满是皱纹的脸上泪痕交错，却绽放出一个灿烂的笑容。
"妈，你怎么出来了？"余小麦捧着母亲的脸，手指触到的是松弛的皮肤和突出的颧骨，听说你病了..."
村里人说看见你回来了。我这病就好了一大半。"余母的声音沙哑得厉害，说完就剧烈咳嗽起来，忙用一块发黄的手帕捂住嘴。余小麦敏锐地注意到，帕子上沾着暗红色的血迹。
"这是陆医生，"余小麦扶住母亲，转向陆远山，"我们卫生院最好的大夫。"
陆远山上前一步，微微欠身："阿姨好。"
余母上下打量着这个清瘦的年轻人，目光在他白衬衫和医药箱上停留了片刻，突然伸手握住他的手腕："谢谢你照顾我家小麦。"她的手像枯枝一样干瘦，却出奇有力。
院门口的老人这时走了过来，余小麦这才认出那是父亲。记忆中那个高大威猛的男人如今佝偻得像棵老松，头发全白了，脸上沟壑纵横。他拄着竹竿，左脚明显不太灵便，走起路来一瘸一拐。
"爸..."余小麦轻声唤道，手指不自觉地绞紧了衣角。
余老三盯着女儿看了许久，浑浊的眼睛里情绪复杂。最终他只是点了点头："回来了就好。"声音粗粝得像砂纸摩擦。
抱着孩子的年轻妇人走上前来，脸上堆着刻意的笑容："大姐回来啦！这是你侄女小雨。"她推了推身边约莫五六岁的女孩，"快叫大姑。"
小女孩怯生生地躲在母亲身后，只露出一双大眼睛。余小麦蹲下身，从口袋里掏出一颗水果糖："小雨都长这么大了。"她记得离家时弟弟刚结婚，如今孩子都会跑了。
"这是你弟媳妇春桃，"余母介绍道，"你弟在广东打工，一年才回来一次。"
春桃约莫二十五六岁，圆脸盘上涂着廉价的粉底，眉毛纹得又细又弯，耳垂上挂着明晃晃的金耳环。她眼睛不住地往陆远山身上瞟，尤其在看到他腕上的手表时明显亮了一下。
"进屋说吧，外头太阳毒。"余老三转身往院里走，竹竿敲在石板上发出沉闷的响声。
余小麦扶着母亲跟在后面，陆远山提着医药箱走在最后。院子比记忆中狭小了许多，角落里堆着柴火和农具，一只老母鸡带着几只小鸡在啄食。正屋的门框低矮，陆远山不得不低头才能进去。
屋内光线昏暗，空气中弥漫着中药和霉味混合的气息。堂屋正中摆着一张褪色的八仙桌，墙上挂着余小麦从未见过的全家福——父母、弟弟一家四口，唯独没有她。
"坐，坐。"余母热情地招呼陆远山，用袖子擦了擦长凳，"春桃，去倒茶。"
春桃撇了撇嘴，不情不愿地放下孩子去了厨房。余小麦注意到她走路时臀部扭动的幅度刻意而夸张。
"妈，让我看看你的情况。"余小麦拉着母亲在长凳上坐下，转向陆远山，"陆医生，能帮我妈检查一下吗？"
陆远山点点头，打开医药箱取出听诊器。春桃端着茶碗进来，看见那闪亮的医疗器械时眼睛一亮："哟，这可是高级货。"
余老三坐在门槛上闷头抽烟，不时偷眼看向女儿和那个城里医生。当陆远山为余母听诊时，老人突然开口："听说你在城里当医生了？"
"是卫生院护士，"余小麦纠正道，"还在学习。"
"能挣多少钱？"春桃插嘴道，凑近了些，身上的香水味浓得呛人。
余小麦没有回答，专注地看着陆远山检查。他的手指在母亲背部轻轻叩击，眉头渐渐皱起。
"肺部有啰音，"他低声对余小麦说，"需要拍个胸片确认，但很可能是结核。"
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