书房内，沉水香在青铜炉中缓缓燃烧，青烟袅袅升起，在窗棂透入的阳光下形成一道朦胧的屏障。陈太傅端坐在紫檀木太师椅上，手指轻轻敲击着案几上的密折，发出沉闷的"笃笃"声。他的眉头紧锁，在眉心挤出几道深深的沟壑，银白的须发在阳光下泛着冷光。
陆明远垂手而立，脸色仍有些苍白。他穿着一件崭新的靛青色直裰。
"说说吧，到底怎么回事？"陈太傅的声音低沉，带着不容置疑的威严。他的目光扫过陆明远略显憔悴的面容。
陆明远深吸一口气，将遇刺的经过娓娓道来。他的声音很轻，但每个字都咬得极准："...那些刺客训练有素，绝非寻常匪类。最蹊跷的是，事发时巡防营的人全部不见踪影。"
陈太傅的眼中闪过一丝锐利的光芒："巡防营统领赵虎，是颖王一手提拔的。"他的手指在案几上敲了敲，"去年冬狩，颖王还特意在陛下面前夸赞过此人。"
窗外的知更鸟发出一声尖锐的鸣叫，打断了二人的谈话。陆明远的目光不自觉地飘向窗外，那里有一株刚抽出新芽的海棠，嫩绿的叶片在微风中轻轻颤动。
"学生想...暂时离京避一避。"陆明远收回目光，声音中带着几分恳求，"雨薇受了惊吓，需要静养。"
陈太傅沉默片刻，缓缓点头："也好。不过..."他顿了顿，从案几抽屉中取出一封密信，"你毕竟是四品司农，离京前需向陛下辞行。"他将密信推到陆明远面前，"这封信，你亲自呈给陛下。"
陆明远接过信，触手沉甸甸的，显然不止一张纸。信封上的火漆印是陈太傅的私印，上面还压着一道细细的金线。
午后的阳光灼热刺眼，陆明远站在宫门外，额头渗出细密的汗珠。他的奏折已经递进去一个时辰了，却还没有回音。宫墙上的琉璃瓦在阳光下闪着刺目的光，晃得他眼睛发痛。
"陆大人，陛下宣您进宫。"一个小太监匆匆跑来，尖细的嗓音在闷热的空气中显得格外刺耳。
陆明远整了整衣冠，跟着小太监穿过重重宫门。沿途的侍卫目光如炬，铠甲在阳光下闪着冷冽的光。
养心殿前，一株古老的银杏树投下斑驳的阴影。陆明远在树荫下稍作停留，平复了一下急促的呼吸。他的伤口还在隐隐作痛，但比起身体的疼痛，心中的不安更让他难以忍受。
"宣，四品司农陆明远觐见！"殿内传来太监尖利的唱喝声。
养心殿内，龙涎香的气息浓郁得几乎让人窒息。萧景睿端坐在龙案后，明黄色的龙袍在烛光下熠熠生辉。他的面容比陆明远上次见时憔悴了许多。
"臣陆明远，叩见陛下。"
"平身。"萧景睿的声音温和中带着一丝疲惫，"爱卿的伤可好些了？"
陆明远起身，恭敬地答道："托陛下洪福，已无大碍。"他的目光不敢直视天颜，只能盯着龙案上的鎏金香炉。炉中的青烟袅袅升起，在两人之间形成一道朦胧的屏障。
萧景睿叹了口气："朕听闻爱卿遇刺，甚是忧心。已经下旨严查此事。"
陆明远从袖中取出陈太傅的密信，双手呈上："臣蒙陛下垂询，不胜惶恐。此次遇刺，恐非偶然..."
李德全上前接过密信，躬身呈给皇帝。萧景睿展开信纸，目光在纸面上快速移动。猛地合上信纸，重重拍在案几上。
"荒谬！"他的声音陡然提高，震得殿梁上的灰尘簌簌落下，"陈爱卿竟怀疑颖王？皇兄绝不会害朕！"
陆明远深吸一口气，强迫自己保持镇定："陛下，臣不敢妄言。只是巡防营的异常调动，确实与颖王有关..."
"住口！"萧景睿厉声打断他，"朕八岁那年落水，是皇兄不顾性命跳入冰湖相救。这些年若非皇兄辅佐，朕如何能坐稳这江山？"他的声音因激动而微微发抖，手指紧紧攥着龙袍的一角，指节泛白。
殿内一时寂静无声，连更漏滴水的声音都清晰可闻。陆明远能听到自己急促的心跳声，如同擂鼓般在胸腔中回荡。
陆明远缓缓抬头，声音异常平静："陛下可曾听过'郑伯克段于鄢'的故事？"
萧景睿愣了一下，眼中的怒火稍稍减退："爱卿何意？"
陆明远的目光终于直视天颜："郑庄公明知胞弟共叔段有谋反之心，却一再纵容，直到其罪行昭着才出手镇压。"他的声音不卑不亢，"非是郑庄公不念手足之情，而是身为国君，当以社稷为重。"
萧景睿的脸色变了变，手指无意识地摩挲着案上的玉玺。那方传国玉玺象征着至高无上的权力。
陆明远见状，继续说道："臣再讲一个故事。前朝景隆年间，秦王李元吉对兄长太子建成表面恭顺，背地里却..."
窗外的天色渐渐暗了下来，殿内的烛火在穿堂风中摇曳不定，将两人的影子投在墙上。
"陛下，"陆明远的声音几近耳语，"人心易变。十年前救您性命的颖王，与今日的颖王，或许...已经不是同一个人了。"
他从袖中取出一份密折："这是臣在查赵岩案时，偶然发现的账册抄本。上面记录了赵家每年秘密运往颖王府的银两数目..."
萧景睿接过密折，缓缓展开。他的目光在纸面上逡巡，脸色越来越凝重。烛火"噼啪"爆了个灯花，在寂静的殿内格外刺耳。
"这...这不可能..."他的声音嘶哑，手指紧紧攥着密折的边缘，账册上的数字触目惊心，足以装备一支精兵。
陆明远静静等待着，目光落在殿角的一盆兰草上。那兰草叶片修长，在微风中轻轻摇曳。
萧景睿终于抬起头，眼中的神色复杂难明："爱卿...暂且离京避一避也好。"他的声音带着疲惫，"此事...朕会彻查。"
陆明远深深一揖："臣告退。"他转身走向殿门，脚步沉重如铅。就在他即将踏出门槛时，萧景睿突然又叫住了他。
"陆爱卿，"皇帝的声音从身后传来，带着几分难以察觉的脆弱，"若...若真如你所言，朕该如何是好？"
陆明远转身，看到年轻的皇帝孤零零地坐在龙椅上，那一刻，他明白了什么叫"孤家寡人"。
"陛下，"他深深一揖，声音坚定如铁，"当断不断，反受其乱。"
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