北风卷着鹅毛大雪扑打在马车窗棂上，苏雪璃攥着星纹玉珏的手指几乎失去知觉。玉珏内侧的"雪落之处，星陨之时"像滚烫的烙铁，将她的思绪烫得支离破碎。车辕突然剧烈颠簸，萧凛掀开帘子探身进来，玄色披风上的积雪簌簌掉落，"还有十里就到北境边城了，当年先帝影卫最后现身的驿站，就在城郊。"
话音未落，一声凄厉的狼嚎划破夜空。马车猛地急刹，车夫惊恐的声音穿透风雪："王爷！路上...路上有具尸体！"
萧凛飞身落地，积雪没过靴面。雪地上躺着个黑衣人，咽喉处钉着枚淬毒银针，正是幽冥教的杀人手法。尸体怀中半露的布帛上，隐约可见北斗七星的暗纹。苏雪璃蹲下身，指尖抚过尸体冻僵的手掌——虎口处厚厚的茧子，分明是常年握剑所致。
"是影卫的人。"萧凛扯开尸体衣领，锁骨下方赫然有半枚龙形刺青，"看来幽冥教也追查到了这里。"他突然顿住，目光死死盯着尸体腰间的铜铃——那枚铃铛的纹路，竟与明澈出生时收到的长命锁如出一辙。
边城的更鼓声在风雪中忽远忽近。萧凛和苏雪璃循着线索来到城西醉仙楼，酒肆掌柜擦拭着酒杯的手微微发抖："您二位打听的那位'李铁匠'？他白天在铁匠铺打铁，晚上总爱来这儿喝两壶。不过..."掌柜压低声音，"半个月前有几个戴斗笠的人找过他，第二天他就再没来过。"
铁匠铺的木门虚掩着，铁锈味混着血腥气扑面而来。屋内狼藉一片，墙上溅着发黑的血迹，案台上未冷却的铁块还泛着暗红。苏雪璃在角落发现半块烧焦的锦帕，借着月光勉强辨认出"御前侍卫"四个字。
"当心！"萧凛突然揽住她旋身避开。三支透骨钉擦着耳畔飞过，钉入木柱时发出令人牙酸的滋滋声——钉尾缠绕的青藤图腾，昭示着幽冥教的手笔。两人追出铁匠铺，却见雪地上密密麻麻的脚印在拐角处突然消失，只留下半枚模糊的马蹄印。
子时的城门洞冷风如刀。守城士兵打着哈欠摇头："没见过陌生人出城，不过丑时倒是有辆马车往北山方向去了，赶车的老汉裹得严严实实，车上装着几口大木箱..."士兵话音未落，远处传来沉闷的爆炸声，北山方向腾起冲天火光。
等他们赶到时，山坳里的破庙正在熊熊燃烧。火光中，一个佝偻的身影背着木箱踉跄奔逃。萧凛腾空跃起，长剑堪堪挑落那人兜帽——露出的面容让他瞳孔骤缩：国字脸，右眉上方的疤痕，分明是十年前就该葬身火海的御前侍卫统领赵天翊！
"赵统领，别来无恙。"萧凛剑尖抵住对方咽喉，却见赵天翊突然笑出声，笑声中带着咳血的沙哑，"靖王爷，您以为抓到我就能解开玉玺之谜？当年先帝让我们九人分散藏宝，每人只知道其中一环，就算杀了我..."他猛地咬破藏在齿间的毒囊。
苏雪璃冲过去按住他的伤口，却见赵天翊从怀中掏出块染血的腰牌，上面刻着残缺的星图："...去...天...塔..."最后一个字淹没在剧烈的咳嗽中，他的目光突然变得清明，死死盯着苏雪璃耳后的胎记，"公主...当年...老王爷让我护你..."
爆炸声再次响起，破庙的横梁轰然坠落。萧凛抱起苏雪璃闪退，等烟尘散尽，赵天翊的尸体已被埋在瓦砾下，只露出半截握着腰牌的手。苏雪璃颤抖着掰开僵硬的手指，发现腰牌背面刻着行小字："雪夜归人处，七星照天门"。
回程的马车上，萧凛反复摩挲着赵天翊的腰牌："北境根本没有'天塔'，但'雪夜归人'..."他突然掀开帘子，远处边城的塔楼在雪幕中若隐若现，"边城的钟楼，正是用北斗七星的方位建造！"
话音未落，明澈的奶娘突然从邻车冲过来，脸色惨白如纸："王爷！小少爷...小少爷不见了！府里的下人说，有个戴青铜面具的人趁着风雪劫走了他！"
苏雪璃感觉眼前一黑，手中的腰牌"当啷"坠地。萧凛死死攥住她冰凉的手，指节因用力而发白："璃儿，对方敢在边城动手，说明他们已经掌握了关键线索。记住赵天翊的话，我们先去钟楼！无论如何，我都会把澈儿平安带回来。"
风雪愈发狂烈，边城的钟楼在夜色中宛如巨兽。当萧凛和苏雪璃赶到时，只见塔顶悬着明澈的长命锁，在风雪中晃出细碎的银光。塔下的雪地上，赫然画着完整的北斗七星图，每颗星位都插着把染血的匕首——正是幽冥教教主的杀人标记。
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